2.战争,战争从未改变过
War,war never changes……《辐射2》经典的片头动画说明了核战爆发的原因:有限的资源难以供应过多的人口——这已足够了。当对资源的竞争必须通过武力掠夺来进行时,战争就爆发了。在资源危机严重到非要以国家为单位进行灭绝和淘汰式战争才能解决问题的形势下,将核武器投入战争只是时间早晚的问题——于是人们用爆炸、火焰和冲击波终结一切。资源和人口的问题以“不再需要解决”的方式得到了解决。
幸存者在文明的灰烬和废墟上苟延残喘,继续为资源——不再是石油,而是食物和水源,为了生存或为了生活的富足而战。没在战争中报废的武器继续被投入到战争之中——无穷无尽,永无终结的战争。为掠夺而战、为守护而战、为保卫秩序而战、为制造混沌和新秩序而战、为自我保护而战、为拯救他人而战、为兑现承诺而战、为掩盖丑闻而战……无论动机是什么,人们总要通过拾起武器砍杀或射击来达到目的——人类的战争史可以为此提供辩护:一旦问题出现,“战”永远是最直接、最有效的解决方式——尽管往往与大多数(成为战争受害者的)人的理想背道而驰。
强调生存至上的废土只有临时的、区域性的秩序——在村落、城镇、避难所里,通过居民间脆弱的信任和依赖关系得以维持,在这之外,人类社会的废墟只剩下一片混沌。胜者为王,败者的下场只有灭亡——弃尸荒野、沦为奴隶,甚至是食物。在极端情况下,人性会泯灭到怎样的程度?废土上变异的蟑螂、穴鼠、蝎子、妖怪(对,英文名就是Yao Guai,因辐射而变异的熊)——就连完全失去思维能力,只剩下捕食本能的兽化食尸鬼都不会攻击同类,而人与人的战争,发生在人类同族之间的杀戮,从文明诞生起,一直到文明毁于核战、种族苟延残喘的200年后,从未改变过。漫游在废土上,玩家仍然会遇见隶属于各种的势力的人们:强盗、人贩子、杀手、守护者等,这些看似混乱、只有敌我之别的势力有着严格的阵营划分——如果你熟悉龙与地下城系统中的阵营设定,不难通过所属阵营来更详细地区分这些势力:
劫掠者(Raider):混乱邪恶。废土上的强盗和土匪,以群居方式散乱分布在世界各地,以山洞、下水道、废弃的军事基地和没有完全化为焦土的建筑为据点,靠掠夺路人和侵略城镇获得生存所需的资源。多有严重毒瘾,在纵欲中过着完全不为未来考虑的生活。分布在营地周围的血腥尸体和阴森白骨记录着这一残暴成性的团体做过的令人发指的行为。
魔爪公司(Talon Company):中立邪恶。惟利是图的雇佣兵组织,拥有可与正规军媲美的武装力量,许诺为支付佣金的雇主清理废土上的任何目标——显然没有任何自诩正义的人士愿意与之接触,因此成为专门受雇于废土黑恶势力的杀手机构。游戏中神秘的黑恶势力总在注视着主角的一举一动,一旦主角行为高尚、站在秩序的维护者一方,魔爪就会伸向主角所在的地方。
奴隶贩子(Slaver):守序邪恶。手无寸铁、势单力薄的废土居民生活在废土世界食物链的最底层,对捕食者而言,这些同胞不过是会逃跑和反抗的鲜肉或财富罢了。但他们还有些剩余价值:作为商品,如牲畜一般被贩卖为奴隶。有需求就有供给,奴隶贩子就是废土上从事捕捉和贩卖奴隶的势力。他们有严格的商业制度和管理规则,在这样的视角下,人只分为三种:同伙、客户和商品。
钢铁兄弟会(Brotherhood of Steel):守序善良。西式RPG不可缺乏的圣骑士情节的科幻版本。奇幻世界中的板甲和巨剑换成废土上的动力装甲和重武器,但宗旨并未改变:守护弱者、保卫无辜者、为受难者提供庇护,为行善和完成任务不惜自我牺牲……但废土的正义必须得到不惜一切代价的捍卫么?兄弟会内部出现了这样的质疑:在固执地坚持这样的信念会导致组织灭亡的形势下,还有必要无条件服从于善的意志么?钢铁兄弟会的使命到底是什么?复兴人类文明的前提是什么?废土的圣骑士不得不开始为组织的存亡而考虑,为尽可能降低风险和损失,他们陷入了沉默。
钢铁兄弟会放逐者(Outcast):守序中立。在环境更为残酷的东海岸地区,补给和资源更加紧张,但兄弟会的精神领袖依然决定不惜一切代价为幸存者提供拯救和庇护,这一决策让兄弟会频繁遭受严重打击。一部分士兵和将领为完成自己所认可的使命毅然出走,这些以“放逐者”自称的坚持自我信念而无视正邪善恶之分的战士,认为兄弟会东海岸分部的决策是对组织使命的忽略和背叛。对废土的苦难不闻不问,只考虑收集战前人类科技、复兴人类文明的最终目的。